martes, 17 de marzo de 2020

‘Insectonomics’ - cucarachas, 'apps' y la economía repugnante


(Un texto de Pablo Rodriguez Suanzes en El Mundo del 17 de noviembre de 2013)

El año pasado, Alvin Roth, ganó el premio Nobel de Economía (https://www.elmundo.es/elmundo/2012/10/15/economia/1350299400.html), Cinco años antes, había escrito un paper polémico: La Repugnancia como una restricción sobre los Mercados (https://dash.harvard.edu/bitstream/handle/1/2624677/Roth_Repugnance.pdf?sequence=6), En él, estudia qué efecto tienen sobre la economía normas y prohibiciones cuyo origen es moral, motivado por la repugnancia que nos generan ciertas cosas (https://www.elmundo.es/elmundo/2012/10/15/economia/1350316773.html). Como el lanzamiento de enanos en un bar, que se coma carne de determinados animales o el hecho de que, en escrupulosa aplicación de la ley de la oferta y la demanda, los precios de comida y bebida se disparen tras catástrofes naturales (https://www.elmundo.es/internacional/2013/11/13/5283dab261fd3dbb038b4585.html).

Granjas de moda. Las costumbres alimentarias en China siguen criterios sobre repugnancia diferentes. Allí, una sabrosa cucaracha está en su punto después de pasar dos veces por aceite hirviendo. Pero además de un alimento, se ha convertido en una valiosa fuente de ingresos (https://www.emol.com/noticias/economia/2013/10/21/625657/empresas-farmaceuticas-provocan-boom-de-cria-de-cucarachas-en-china.html), por la que se están multiplicando las granjas. Par algo más de 10.000 euros se pueden comprar 75 kilos de huevos, criarlos y luego venderlos a las farmacéuticas (https://www.telegraph.co.uk/news/worldnews/asia/china/10399929/Inside-a-Chinese-cockroach-farm.html). Pero hay que vigilarlas. Hace poco, más de un millón se fugó de uno de los recintos (https://grist.org/article/over-a-million-cockroaches-escape-from-cockroach-farm/#.UoXl1HIbVUc.twitter).

Roboinsectos. En EEUU, por menos de 100 euros, Greg Gage y Tim Marzullo te mandan una docena de cucarachas y «un kit para operarlas y transformarlas en mitad insecto, mitad robot». Su objetivo es enseñar a los niños a controlar la mente de los insectos. Tras una pequeña intervención la Robocucaracha responde a microestimulación neuronal y los niños la pueden dirigir con el móvil, (backyardbrains.com/products/ roboroach). Otros, más profesionales, quieren usar insectos para encontrar heridos en catástrofes (https://www.economist.com/babbage/2012/09/18/roaches-to-the-rescue). Hasta Krugman habla ya de «Ideas cucaracha» cuando se enfada (https://krugman.blogs.nytimes.com/2013/02/02/cockroach-ideas-2/?_r=0).
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