Cajeros automáticos

(La columna de Pablo Rodríguez Suanzes en el suplemento económico de El Mundo del 7 de abril de 2013)

El fenómeno de sacar dinero de los cajeros es bastante reciente. John Shepherd-Barron, irritado por no disponer de su dinero tras llegar un minuto tarde al banco, ideó el invento hace cinco décadas. «Pensé en una máquina como las que venden chocolates pero que tuviera dinero» (news.bbc.co.uk/hi/spanish/misc/newsid_6237000/6237650.stm). Bernardo Batiz-Lazo, profesor de Historia de las Finanzas, explica la historia de los cajeros y su impacto en el negocio bancario (http://www.bloomberg.com/news/2013-03-27/how-the-atm-revolutionized-the-banking-business.html). Desde la época en la que se introducía una ficha para retirar fondos y el banco la devolvía por correo, basta la banca móvil. ¿Roban puestos de trabajo esas máquinas, como sugirió Obama? En realidad, su relación es complicada, pero los datos demuestran que ni mucho menos (http://www.economist.com/blogs/democracyinamerica/2011/06/technology-and-unemployment). Aún así, Erik Hayden se hace preguntas interesantes sobre su impacto (el tecnológico) general en la economía (http://www.theatlanticwire.com/business/2011/06/are-atms-killing-economy/38917/). Tampoco es fácil definir la relación entre el número de dispositivos y los costes para los usuarios (http://www.frbsf.org/economic-research/publications/economic-letter/2005/december/bank-atms-and-atm-surcharges/) y no hay un consenso claro sobre sus efectos (http://else.econ.ucl.ac.uk/papers/uploaded/322.pdf) o si el Estado debería regular las comisiones que cobran (http://economics.about.com/od/governmentregulation/a/bank_fees.htm). Hay estudios hasta para España (http://ideas.repec.org/a/eee/jbfina/v32y2008i8p1468-1483.html). 

En realidad, aunque la primera máquina que estuvo realmente operativa se instaló en 1967 (1969 en Nueva York; http://www.history.com/this-day-in-history/first-atm-opens-for-business), las patentes se remontan hasta los años 20 en EEUU. En España, el primer cajero se inauguró en Toledo en 1974 (http://www.actibva.com/magazine/mercados-financieros/historia-de-los-cajeros-automaticos). Los nuevos aparatos son más baratos y cómodos que los anteriores, pero también bastante lentos y con problemas de seguridad (www.genbeta.com/a-fondo/cajeros-automaticos-por-que-su-software-es-tan-estupido).

El polémico Jeff Berwick contaba hace poco, en mitad de la crisis de Chipre, que habrá un cajero de Bitcoin, la divisa virtual de moda, en Nicosia para hacer frente a las limitaciones de efectivo (http://www.cookingideas.es/bitcoin-al-rescate-20130325.html). Hay famosos que tienen miedo a no tener suelto. Deshawn Stevenson, jugador de los Brooklyn Nets de la NBA, tiene un ATM en su casa, y se lo recargan cada dos meses (http://www.businessinsider.com/deshawn-stevenson-atm-2012-6).